刚刚结束了2008年全球总决赛的ESWC似乎尝到了举办所谓“大师赛”的甜头，在前不久刚刚打完了巴黎大师赛之后，又迫不及待的公布了雅典大师赛，不出所料的是，继巴黎大师赛的十六名选手中被安插了4名法国的东道主选手之后，雅典大师赛也将由4名希腊选手和十二名国际选手组成。

　　其实这所谓“大师赛”仅仅是一个名头而已，这ESWC“大师赛”的实质，其实就是一个被冠以ESWC名号的邀请赛而已。

　　说到邀请赛大家应该都已经很熟悉了，自2006年以来中国大陆上的魔兽邀请赛层出不穷，WSVG、MGC、PGL、WGT、IEST等等等等，当然这些比赛的质量会因为执行团队的能力而有所差异，但是这些个比赛的目的只有一个：赞助商推广产品，执行方赚钱。

　　ESWC的所谓“大师赛”自然也是这个目的。近两年来ESWC的窘迫已经人尽皆知，比赛奖金大幅度缩水不说，中国ESWC预选赛出线的第二名竟然还要自掏腰包来支付前往总决赛的路费，实在是让ESWC很难堪。于是乎，既然有人肯出钱，ESWC自然也乐意把ESWC这个号称电子竞技世界杯的名头安到随便哪一个不知道是哪儿冒出来的邀请赛上面去。

　　当然，赚钱是无可否非的，但是让我们来看一下ESWC所谓“大师赛”的奖励：巴黎大师赛前三名将获得直接晋级ESWC2008世界总决赛的名额，希腊大师赛的冠军将获得直接晋级ESWC2009世界总决赛的名额，这就有点搞笑了。

　　大家都知道现在电子竞技界的赛会制锦标赛只有WCG和ESWC这两个。所谓赛会制锦标赛，就是先进行各国或者各地区的预选赛，获胜晋级者才有机会参加总决赛的比赛。在赛会制比赛方面WCG是先行者也一直是世界电子竞技界分量最重的比赛，而号称“e-Sports World Cup”的ESWC则紧随其后——虽然差距正在逐渐拉大。

　　而现在ESWC搞出了大师赛冠军/前三名可以直接晋级世界总决赛这套东西，虽然对于一些在本国预选赛马失前蹄的选手来说是个好消息（比如说今年的Sky），但对于ESWC这个赛事本身，无疑是在自毁长城。

　　世界上最大的赛会制比赛自然就是国际足联举办的足球世界杯了，和夏季奥运会一起并成为世界两大体育赛事。但如果国际足联宣布，联合会杯冠军可以获得一个直接参加世界杯的名额，这会是一个什么情况？这不会是什么情况，这只会是一个笑话。

　　也许有人会说足球和电子竞技差距很大不能同日而语，好吧那就让我们来看看WCG。WCG除了WCG比赛之外同样也还有别的赛事：WCG亚洲杯和SEC（Sumsung Euro Cup）。WCG亚洲杯可能中国的DotA迷会比较熟悉，GL在WCG亚洲杯2007的DotA项目上夺冠。而在魔兽争霸项目方面，韩国人SoJu一路虐菜夺冠，最强的对手也只不过是香港的Nicholas而已。至于SEC，乌克兰人HOT在SEC2007和SEC2008蝉联冠军，关注度也和同样属于欧洲赛事的Extreme Masters（EM2007，EM2008已经全球化。）不能同日而语。其实WCG也可以作出这样一个规定：WCG亚洲杯冠军直接晋级WCG世界总决赛。这样WCG亚洲杯的魔兽争霸项目也就不至于会惨淡到只有SoJu一个一流高手参加，Sky自然也就不会弃权（Sky在WCG亚洲杯2007由于比赛冲突而弃权比赛），WCG亚洲杯将成为另一个中韩高手较量的赛场。但是WCG没有这么做，原因很简单，因为WCG是一个赛会制比赛。

　　然而ESWC就这么做了，而且做得正大光明理直气壮。我几乎都可以想象出ESWC巴黎大师赛的策划流程，比赛要盈利，所以要缩减奖金（ESWC巴黎大师赛冠军奖金仅仅只有2500美元），同时还要保持所谓“大师赛”的含金量，好吧，那就前三名直接晋级世界总决赛吧，于是Sky、Moon等世界顶级高手蜂拥而至，难道他们真的只是为了那区区2500美元么？

　　做完赛会制比赛再做邀请赛的例子以前也不是没有——WEG（World e-Sports Games）。当时的WEG真可谓是万众瞩目风生水起，精彩的比赛，专业的转播，超高的人气一样都不缺。在经历了WEG2005的第一赛季和第二赛季之后，WEG2005第三赛季也搞起了中国、韩国、欧洲三大区域的预选赛，然后在韩国举行总决赛，俨然一副要和WCG、ESWC平起平坐的架势。而在钱砸光了了之后WEG也想到邀请赛，于是乎在中国举办了一届WEG Master之后销声匿迹……虽然现在WEG号称又要重生，那也只是，另外一个挂着WEG名号的邀请赛而已。

　　现在的ESWC，似乎正在走WEG的老路：资金匮乏，然后举办邀请赛，再然后呢，会像WEG一样销声匿迹？我已经不敢想了。

　　说到底其实还是电子竞技产业的问题，电子竞技赛事无一不是过度依赖赞助商的投资。WCG的三星现在看来还算不错，而ESWC的NVIDIA却早就已经因为芯片缺陷的问题而自顾不暇。要说商业开发，其实ESWC也做过努力，至少我还记得那条打着ESWC LOGO的丁字裤。

　　虽然过多举办邀请赛并不是什么好主意，不过ESWC也算是正在不断探索。不管结果如何，现在的ESWC，已经越来越不是我们心目中的那个“电子竞技世界杯”，现在的ESWC，正在渐行渐远……